Mag-log inShare
第1話 死にかけた私
Huling Na-update:
2025-04-23 22:09:01気付けば水面が目の前に迫っていた。
そして次の瞬間――
ドボーンッ！！
激しい水音と共に私は冷たい水の中にいた。
（く、苦しい……！！）
長いドレスの裾が足に絡まって水の中で足をうまく動かせない。水を飲みこまない様に口を閉じるには限界がある。
（だ、誰か……っ！！）
その時、誰かの腕が伸びて来て私の右腕を掴んできた。そして勢いよく水の中から引き上げられ、自分の身体が地面に横たえられるのを感じた。太陽の眩しい光が目に刺さる。呼吸をするにも、ヒュ～ヒュ～と喉笛がなり、空気が少しも吸い込めない。まるで水の中で溺れているかの様だ。
「ユリア様！ しっかりして下さい！」
誰かの声が遠くで聞こえた瞬間。
ドンッ！！
胸に激しい衝撃が走った途端、激しく咳き込んでしまった。
「ゴホッ！ ゴホッ！」
咳と同時に大量の水が口から流れ出てきて、途端に呼吸が楽になる。
良かった……私、これで助かるかもしれない……。
「ユリア様！？ 大丈夫ですか！？」
太陽を背に誰かが私に声をかけてくる。
……誰……？ それに……ユリア様って……一体……？
そして私は意識を失った——
＊＊＊＊次に目を覚ました時はベッドの上だった。フカフカのマットレスに手触りの良い寝具。黄金色に輝く天井……。え？ 黄金色……？
「！！」
慌ててガバッと起き上がった拍子にパサリと長いストロベリーブロンドの髪が顔にかかる。
「え……？ これが私の髪……？」
何故だろう？ 非常に違和感がある。本当にこの髪は私の髪なのだろか？ でも髪だけでこんなに違和感を抱くなら……。
「顔……そうよ、顔を確認しなくちゃ」
ベッドから降りて丁度足元に揃えてあった室内履きに履き替える。……シルバーの色に金糸で刺繍された薔薇模様の室内履き。どう見ても自分の趣味とは程遠い。
「鏡……鏡は無いの……？」
部屋の中を見渡すと趣味の悪い装飾に頭が痛くなってくる。赤色の壁紙には薔薇模様が描かれている。床に敷き詰められた毛足の長いカーペットは趣味の悪い紫。部屋に置かれた衣装棚は黄金色に輝いている。大きな掃き出し窓の深紅のドレープカーテンも落ち着かない。
「こんな部屋が……自分の部屋とは到底思えないわ……」
溜息をついて、右側を向いたときに、大きな姿見が壁に掛けてあることに気が付いた。
「あった！ 鏡だわっ！」
急いで駆け寄り、鏡を覗いて驚いた。紫色のやや釣り目の大きな瞳。かなりの美人ではあるが、性格はきつそうに見える。
「……誰よ、これ……」
サテン生地の身体のラインを強調するかのようなナイトドレスも落ち着かない。これではまるで……。
「相当な悪女に見えるじゃないの……」
ぽつりと呟いたとき、突然扉が開かれた。部屋の中に入って来たのは年若いメイドだった。そして私と視線が合う。
良かった！ この部屋に入って来たということは、私について良く知っているはずだ。「あの、少しお聞きしたいことが……」
話しかけると、途端にメイドの顔が青ざめる。そして——
「も、申し訳ございませんでしたっ！」
突然頭を下げて来たのだ。しかも何故か彼女はガタガタと小刻みに震えている。
「あ、あの……何故頭を……」
言いかけた時、メイドが大声で謝罪してきた。
「どうぞお許し下さい！ まさかユリア様がお目覚めになっているとは知らず、ノックもせずに勝手にお部屋に入ってしまった無礼をどうかお許し下さい！」
メイドは涙声で訴えてくる。
え？ 何故彼女はこんなにも私を見て怯えているのだろうか？ いや、それよりもまずは彼女を落ち着かせなくては……これではまともに話も出来ない。
「大丈夫です。私はちっとも怒ってなどいませんから。どうか落ち着いて下さい」
「ユリア様がそのような言葉遣いをされるなんて……！」
ますます怯えさせてしまった。
「あーっ！ とにかくもう！ 本当に怒っていないから落ち着きなさいよ！」
少々乱暴な口調で大きな声をあげると、少しだけメイドが落ち着きを取り戻した。
「そ、それでこそ……いつものユリア様です……」
「そう、それよ」
「それ……とは一体何のことでしょう？」
首を傾げるメイドに尋ねた。
「ユリアって誰のことかしら？ ついでにここは……何所なの？」
すると私の言葉にメイドは目を見開き、突然身体を翻した。
「た、大変！ メイド長～！！」
「あ！ ちょっと待ってよ！」
私の質問に答えず、メイドは部屋から走り去ってしまった――
Pinakabagong kabanata
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第107話 怖い呟き
静かな教室に歴史の先生の声だけが聞こえて来る。生徒たちは皆真剣に話を聞いている。今は歴史の授業の真っ最中だった。 不思議なことにセラフィムがいなくなってしまったというのに、それを気に留める人物は誰もいなかった。恐らく彼は一瞬でクラスメイト達の記憶を操作してしまったのかもしれない。 あの後、教室から去ってしまったセラフィムの残して行った教科書類を全て片付けていると休み時間は終わってしまった。本当はノリーンに声をかけたかったのに出来なかった。やはりたった10分の休み時間では話が出来そうにない。昼休みにノリーンを捕まえて、話をした方が良さそうだ。とにかく今はこの授業に集中しよう。この先生は厳しいことで有名で試験も難しい。何としても赤点だけは取りたくなかった。私には敵はいるけれども友人はいない。それはユリアの頭が悪いのも原因の一つなのではないだろうか？ 前世の私には沢山友人がいた記憶が頭の中に残っている。勉強もそこそこ出来ていた……気がする。だから今の私なら頑張れば勉強だって出来る様になるはずだ。けれど、この考えが実はオルニアスによる催眠暗示だとはこの時の私は思ってもいなかった――＊＊＊＊キーンコーンカーンコーン……「ふ～……やっと午前の授業が終わったわ」片づけをしながらノリーンを見ると、すでに教室を出る処だった。「嘘！ もういなくなっちゃうの！？」慌てて席を立とうとしたところ、4人の女子生徒たちが私に近付いてきて1人の女子生徒が声をかけてきた。「ユリア様。体調はどうですか？」「え？ あ、お陰様で大丈夫です」そうだった。私は馬車事故で12日も学校を休み、さらに11日も学校を休んでしまったのだ。なので学校の授業もちんぷんかんぷんだった。「もし、困ったことがあればいつでも相談して下さいね」「私達でよければ力になりますから」「食事に行くのでしたら、私達と一緒に行きませんか？」「食事………」うん、本当は彼女達と一緒にお昼を食べて少しでも仲良くしたいところなのだけど……。「ごめんなさい、折角のお誘いなのに。実は少しノリーンさんに用があるんです」すると3人の顔が曇る。「え？ ノリーンさんと？」「あまりあの人とは関わらない方がいいですよ」「え？ どうしてですか？」すると1人が教えてくれた。「ノリーンさん、ユリアさんが学校をお休みして
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第106話 ボイコット宣言
１時限目の授業がようやく終了し、休み時間に入った。「は〜ノリーンのことが気がかりで1時限目の授業が全く集中出来なかったわ……」机に突っ伏してため息をついた。「ユリア……僕は授業を受けていてよく分ったんだけど……」突如、隣の席のセラフィムが神妙な顔で話しかけてきた。「何？」「やっぱり学生のフリをして授業を受けるのは無理だ。森羅万象を知り尽くした僕にこの世界で学ぶことなど一切ないのに１時間も見解の誤った授業を聞くのはもう堪えられないんだ。そんな授業を受けるぐらいなら僕は教室の外でユリアを見守っていた方がずっとましだよ。だから今この場で学生のフリをするのはやめさせてもらうよ。いいね？ もうこれは決めたことなんだ。止めても無駄だからね？」まさかのいきなりイコット宣言がセラフィムの口から飛び出した。私に突っ込まれるのが嫌なのか、セラフィムは一気に早口でまくしたててきた。それにしても森羅万象とはまた随分スケールの大きな話を持ち出してきたものだ。まぁでも彼はもとは天界に暮らす天使だったのだから森羅万象を知り尽くしていても不思議ではないかもしれない。けれど……。「セラフィム」「何？」「貴方、余程授業に出たくないのね」「それはそうだよ。あんな退屈な授業１時間も聞いていられないよ。眠くなってきて睡魔に襲われそうだよ」セラフィムが本音をぶちまけた。「やっぱり……退屈な授業に出るのがただ単に嫌なだけなんでしょう？」「うん。だから真面目に授業を受けているエリアが偉いと思うよ」「え？ 私が？」「そうだよ。だって前世の世界では学校生活を終えて卒業しているんだろう？ それなのにこの世界でまた勉強しているんだから」「え？」セラフィムの言葉に反応した。言われてみればそうだった。私の前世は日本人だったんだ。時折何となく夢に出て来たあの光景……おそらく日本人だった時も性別は女性だった気がする。でも名前も思い出せないし、家族がいたかどうかも……。「セラフィム！」セラフィムの胸倉をグイッと捕まえた。「そう言えば私の前世の記憶……貴方は知ってるのよね？ 詳しく教えてよ！」すると運悪く授業開始５分前のチャイムが鳴ってしまった。「大変だ！ こうしてはいられない！ ここにいたらまた授業に出なくてはいけなくなる。悪いけど僕はもうこの教室を出て行くよ！」セラフィム
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第105話 見張っていて
「それで誰なんだい？ オルニアスをこの世界に召喚したかもしれない人物って言うのは」教室の入口で２人で中を覗き込みながらセラフィムが尋ねてくる。「ほら、あの真ん中の列の後ろから３番目の席を見て頂戴。眼鏡をかけて本を読んでいる女子生徒が見えるでしょう？」「ああ……あの女子学生か。うん、誰か分った。彼女がオルニアスを召喚したに違いない」「え？ やっぱりそうだったのね！？」私の勘は正しかったんだ！「……と、ユリアは思うんだね？」ガクッその言葉に脱力する。「ね、ねぇ……紛らわしい言い方しないでくれる？」するとセラフィムは笑った。「ごめん、ごめん……。ユリアがあまりにも真剣だったから、要望に応えてあげようかと思ったんだけど。やっぱり僕には彼女がオルニアスを召喚した人物かどうか分らないよ」「え？ でもさっきは会ってみないと分らないと言ったじゃないの？」「違うよ。僕は会ってみないと何とも言えないと言ったんだよ。つまり、会ってみないと分るかどうかも何とも言えない、という意味で言ったんだよ」……どちらも同じ意味合いに聞こえるけれども……。「ところで……やっぱり今のオルニアスがセラフィムの半身で出来ていると言うのは本当みたいね？ 何となく性格が２人共似ているもの。尤も彼の方がずっとセラフィムよりもひねくれているけどね」「それはそうだろう？ 何しろ彼は捻くれ者だったからね。だから堕天使として魔界に落ちてしまったんだよ。自分の意志で天使をやめて人間界へやってきた僕とは違うよ。でも……もうこうなったら本人に直接尋ねた方がいいかもね？」その時。「あの……中に入らせて貰いたいのだけど……」声をかけられ、振り向くと私たちの後ろに10人程の生徒の列が出来ていた――＊＊＊＊「……」窓際の一番後ろの席からじっとノリーンの様子を伺った。彼女は真剣な眼差しで授業を聞いている。……それにしても妙だ。先程ノリーンはジョンに会って、学校を辞めたと言う話を聞いているはずなのに、何故制服を着て授業を受けているセラフィムを不思議と思わないのだろうか……？私は悶々とした気持ちを抱えながら授業を受け……午前の授業は全く集中することが出来なかった――
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第104話 会ってみないと分からない
オルニアスが姿を消した途端、腰が抜けてその場にへたり込んでしまった。「大丈夫だったかい？ ユリア」セラフィムがかがんで手を貸してくれた。「あ、ありがとう……」震えながらも何とか立ち上がると、ベルナルド王子がズカズカと私の所へやって来た。「おいっ！ ユリアッ！ お前……本っ当に俺のことを好きではないのか！？ 答えろっ！」この語に及んで意味不明なことを口走るベルナルド王子。しかし、こんなことを脅迫まがいで大声で尋ねてくるとは……。「それならお尋ねしますけど、今の私はベルナルド王子を好いてるように思えますか？」「……う……。そ、それは……。だ、だが以前のお前は……！」「確かに記憶が操作される前の私はベルナルド王子のことを好きだったのかもしれませんが、はっきり申し上げます。今の私は王子には何の興味もありません。なので早く婚約破棄して下さい。よろしくお願い致します」言いながら頭を下げた。「え〜と……それじゃ、話もまとまったことだし……ユリア。そろそろ教室へ戻ろうか？」セラフィムに声をかけられた。「ええ、そうね。それではベルナルド王子。これで失礼致します。帰りの馬車は必要ありませんから」「お、おい！ まだ話は終わっていないぞ！？」引き留めようとするベルナルド王子。「大体、ベルナルド王子は私のことを嫌っていましたよね？ いつも邪険にしていたじゃありませんか？ それを何故突然に手の平を反したかのようになったのです？」「う……そ、それは……」そこでベルナルド王子は黙ってしまった。「ベルナルド王子……そもそも私が命を狙われているのは私が貴方の婚約者で、ある人物に嫉妬されているからなんですよ」「え？ そ、そうだったのか？」「はい、なので自分の身を守る為にもベルナルド王子とは婚約を破棄していただきたいのです。そうすれば相手も私の命を狙う必要は無くなりますよね？」「ユリアはもうその人物が誰か見当がついているんだよね？」セラフィムが質問してきた。「ええ、勿論よ」「それは誰だっ！？」ベルナルド王子が大きな声で尋ねてきた。「……生憎ですが、それはお話することは出来ません」「何故だ？ その人物を締め上げてやるぞ？」「だからっ！ お話出来ないんですっ！ これ以上無駄な恨みを買いたくないんですよ。締め上げてやるなんて言われたら尚更言えません」
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第103話 また来るからな
「わ、私は……べ、別に2人きりになんかなりたくないわよ」まずい、声が震える。私の動揺がオルニアスに伝わってしまう。「へぇ？ つれないな。さっきは俺のことを好きだと言っただろう？」オルニアスは何処か楽しそうに笑う。「あ、あれはち、違うわよっ！ ちょっとしたこ、言葉の綾よ！」ゆっくりと後ずさりながら私は距離を取るも、オルにアスは迫ってくる。「ふ〜ん。それじゃ俺のことを好きだ言ったのは嘘だったというわけか？」「当然じゃないのよっ！」大体何処の世界に自分を殺そうとしている人物を好きになれるだろうか？「なるほど……。どうやら本心からの言葉のようだが……。そうか、俺はお前のこと悪くないと思っていたけどな。それは残念だ」ちっとも残念そうに見えないオルニアス。「だ、だったらもう私のこと殺そうなんて思わないでよ！ そ、それに話聞いてたなら分かったでしょう！？ 私は王子のこと好きでも何でも無いし、婚約破棄だってしたいんだからっ！」「な、何だって……？」突然背後で声が聞こえ、振り向くと顔が真っ青になっているベルナルド王子が立っていた。その隣にはセラフィムもいる。「まさか、もう怪我が回復していたのか？ 油断していたよ」セラフィムの言葉にオルニアスが不敵に笑う。「ああ、お陰様でな。元を辿ればこの身体の元になっているのはお前自身だからな」「おいっ！ ユリアッ！ い、今の台詞は本当なのか？ 俺のことは好きでも何でも無いっていう話は……そ、それで俺との婚約破棄を望んでいたのか？」ベルナルド王子はどうでも良い話を持ち出してくる。「わ、私知ってるのよ！ オルニアスを召喚したのが誰か……それに何故私が命を狙われているのかもねっ！」私はセラフィムの背後に隠れながらオルニアスに訴えた。「へぇ……？ 俺の本当の名前……もうバレていたのか？ だが、お前にはジョンて呼んでもらいたいけどな？」「おい！ ユリアッ！ 今の話は本当なのか！？ お前、あれほど俺に相手にしてもらいたくてつきまとっていたくせに……今は違うって言うのか！？」「ベルナルド王子！ 少し黙っていて下さいっ！ そんな話今はどうだっていいじゃないですかっ！」「ど、どうでもいい……」私の言葉に明らかにショックを受けるベルナルド王子。「オルニアス。いい加減ユリアの命を狙うのは諦めて魔界へ帰ったらどうだ？
記憶喪失になった嫌われ悪女は心を入れ替える事にした 第102話 告白の後始末
「ジョ、ジョン……」ジョンの姿に、気づけば打ち上げられた魚のようにパクパク口を動かしていた。嘘でしょう？ ど、どうしてジョンがここに……？いや、そうでは無い。私はいつどこでジョンに命を狙われていてもおかしくないのに、セラフィムがジョンに傷を負わせて一時的に追い払った話を聞いて、すっかり油断してしまっていたのだ。しかも肝心のセラフィムは側にいないし、頼りにならなくてもいないよりはマシなベルナルド王子だっていないのだ。逃げなくてはいけないのに、逃げられない。いや、そもそも逃げ切れるはずもない。私の動揺をよそに、ノリーンはジョンに話しかけた。「え？ ジョンさん？ おはようございます。随分お久しぶりですね」やっぱりノリーンにはジョンの記憶があるんだ。他の誰にもジョンの記憶は残っていないのに……。「ああ、おはよう。ノリーン」ジョンはヒラリと木の上から飛び降りた。ジョンはマント姿だった。「あら？ ジョンさん。制服は着ていないのですか？」「ああ、学校は辞めたからな。だからもうここの学生じゃないんだ。ところで……」ジョン……いや、オルニアスは腰に手をあててチラリと私を見た。その視線に思わずビクリと肩が跳ねる。「ノリーン、悪いが席を外してくれないか？ ユリアと2人きりで話がしたいんだ」笑みを浮かべてノリーンを見る。「ええ、そうですね！ 何しろユリアさんに告白されたも同然ですから！」その言葉にギョッとする。ちょ、ちょっと！ 余計なこと言わないでよ！「ああ、そうなんだ。俺のことを好きだと言ってくれているんだから……ちゃんと返事をしてあげないとな？」そして意味深に私を見た。「い、いえ！ け、結構よっ！ そ、そんなつもりであんなこと言ったわけじゃないから……」身体から血の気を引かせながら後ずさった。「告白するのにそんなつもりもこんなつもりも無いだろう？ ユリア」すると再び余計なことを言うノリーン。「そうですよ、ユリアさん。それじゃ私は行きますね。お邪魔しました」ペコリと頭を下げて立ち去るノリーンに慌てて声をかけた。「ノ、ノリーン！！」「はい？」振り向くノリーン。「あ、あのね！ さっきも話したけど私はベルナルド王子のこと、好きでもなんでもないから！ こ、婚約破棄だってしてるから！（多分）」「はい、分かりました。それじゃ！」ノリー
